A energia solar é uma das forças mais promissoras da nova economia americana. Impulsionada por políticas públicas como o Inflation Reduction Act (IRA), ela tem gerado milhares de empregos e criado um ecossistema que depende fortemente de profissionais STEM e imigrantes qualificados.
O Que São Profissões STEM?
STEM é a sigla para Science, Technology, Engineering and Mathematics — áreas consideradas essenciais para o crescimento tecnológico, científico e sustentável de qualquer país.
Nos Estados Unidos, essas profissões envolvem:
- Engenharia (civil, elétrica, mecânica, ambiental);
- Tecnologia da informação e ciência de dados;
- Química, física, biologia e matemática aplicada;
- Pesquisa e desenvolvimento de energias renováveis.
De acordo com a National Science Foundation, em 2021 os trabalhadores STEM já somavam 36,8 milhões de pessoas – cerca de 24% da força de trabalho americana.
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Como o Inflation Reduction Act Está Transformando o Setor Solar
O IRA, aprovado em 2022, representa o maior pacote de incentivo à energia limpa da história americana. Mais do que beneficiar consumidores, ele recompensa empresas que fabricam painéis solares, baterias e turbinas nos EUA, com créditos fiscais e subsídios diretos.Isso está estimulando a repatriação da cadeia produtiva de energia solar, criando centenas de milhares de empregos e reduzindo a dependência externa.
- Estimativa de 650 mil empregos criados até 2035;
- Crescimento de 15.564 novas vagas no setor solar só em 2023;
- Mais de 279 mil trabalhadores empregados no setor atualmente;
- A indústria de energia limpa como um todo adicionou 142 mil novos postos de trabalho em 2023.
A Importância dos Imigrantes na Indústria Solar Americana
Os trabalhadores imigrantes são parte essencial do setor solar nos EUA — ocupando desde cargos técnicos até posições de engenharia e pesquisa. Muitos possuem formação em engenharia, tecnologia ou áreas relacionadas, com experiência prática essencial para atender à nova demanda.
Dados atualizados mostram:
- 19% dos formados em STEM nos EUA são imigrantes;
- 40,7% dos que têm mestrado em STEM vieram de fora do país;
Mais da metade dos doutores em STEM (54,5%) são estrangeiros.
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Barreiras Enfrentadas por Imigrantes: Um Desafio Real
Apesar de seu papel essencial, muitos imigrantes enfrentam obstáculos invisíveis que dificultam sua colocação e valorização no mercado:
- Barreiras linguísticas, especialmente em regiões com pouca estrutura para ESL (English as a Second Language);
- Diplomas estrangeiros não reconhecidos ou desvalorizados por empresas americanas;
- Processos de licenciamento profissional complexos e restritivos;
- Dificuldades de acesso a redes profissionais e programas de capacitação.
Por Que as Profissões STEM São Tão Valorizadas nos EUA?
O Bureau of Labor Statistics prevê que as ocupações STEM devem crescer 7% até 2032, comparado a apenas 2% nas demais áreas. Isso se reflete diretamente nos salários e na demanda por talentos.
- Profissionais STEM ganham em média 66% a mais do que outras áreas;
- Setores como energia limpa, TI e engenharia seguem em expansão;
- Oportunidades estão abertas para estrangeiros via vistos como H-1B e EB-2.
Como Imigrantes Podem Atuar Legalmente em STEM
Se você é estrangeiro com formação em STEM, existem caminhos legais para trabalhar e morar nos Estados Unidos:
- O programa OPT STEM permite a permanência de até 36 meses após a graduação;
- Vistos como o EB-2 National Interest Waiver são excelentes para profissionais qualificados;
- Diversas empresas já priorizam contratações internacionais no setor de energia limpa.
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Conclusão: A Energia do Futuro Está em Mãos Globais
A transição energética dos EUA só é possível porque há profissionais capacitados para executá-la — e boa parte deles vem de fora. Os imigrantes e os trabalhadores STEM são protagonistas na construção de uma nova matriz energética mais limpa, inovadora e eficiente.
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Fonte de inspiração: artigo de Celio Nogueira no Medium – “Immigrant Workers Are Essential to the American Solar Industry”.